Страница 2 из 7
У доктора было большое хозяйство. Ованес крутился с утра до вечера. Сильно уставал. Но если к нему обращался с какой-нибудь просьбой сосед доктора, Армаис Касьян, Ованес со всех ног спешил на его зов.
Касьяна в селе толком никто не знал. Но относились к нему все с большим уважением.
Касьян был невысокого роста, одевался всегда очень чисто, по-городскому. В разговоре с людьми был вежлив и почтителен. Ованеса он звал ласковым словом Чутык, что в переводе с армянского языка означает «цыпленок».
— Эй, Чутык, принеси водички! — бывало, просил он. — Эй, Чутык, помоги напилить дров!
И Ованес приносил воды, пилил дрова...
Но не только за теплые слова привязался Ованес к соседу. Как бы Касьян ни был занят делами, он всегда находил минуту поболтать с Ованесом, угостить чем-нибудь вкусным и никогда не забывал дать ему почитать книгу.
Но особенно Ованес любил бывать у Касьяна в те вечера, когда к ним приходили люди. Они говорили о том, что в России уже давно сбросили царя, что русские рабочие и крестьяне бьют помещиков и капиталистов и что наступила пора и из Закавказья выгнать всех беков и дашнаков. Они говорили и о том, что в горах уже действует несколько красных партизанских отрядов и настало время всем браться за оружие.
Ованес знал, что в горах появились вооруженные люди, он даже сам слышал стрельбу, но с кем они воюют, против кого, он представлял себе очень смутно. Одно он понял очень хорошо, что люди, которые приходят к Армаису Касьяну, ненавидят богатых. Они хотят, чтобы всем беднякам жилось хорошо, и за это полиция преследует их. Дружба между Касьяном и мальчиком крепла с каждым днем.
И вот как-то однажды, это было под вечер, когда солнце уже село за зубчатые стены гор и в окрестные ущелья поползли голубые тени сумерек, Касьян, как обычно, окликнул Ованеса и позвал его к себе. Ованес тотчас прибежал. На этот раз Касьян был один. Он посадил Ованеса за стол и сказал:
— Слушай, Чутык, мне нужно с тобой посоветоваться.
— Я должен вам советовать?— не поверил он словам своего старшего друга.
— Да, Чутык. Потому что ты лучше меня знаешь многих людей, — сказал Касьян.
Он достал из-под кровати чемодан, открыл его и сказал:
— Видишь эти бумаги? Это листовки. В них написано о том, как надо бороться против жадных беков. Надо эти листовки разнести по окрестным селам, раздать людям, расклеить на стенах домов, на заборах и на столбах. Но дело это, Чутык, опасное. Если полиция узнает, за это по голове не погладит. Для такого дела нужно выбрать верного и смелого человека. Как ты думаешь, кто бы мог из наших сельчан выполнить это задание?
— Зачем кто бы? Давайте я разнесу бумаги.
— Ты сам? — Касьян задумался.
— Конечно, — подтвердил Ованес. — Я маленький, кто за мной будет следить?
— А если тебя схватит полиция?
— Пусть схватит,— спокойно ответил Ованес. — Я скажу, что я неграмотный, я не знаю, что написано в этих бумагах. А спросят, где взял, скажу, купил на базаре для своего хозяина, чтобы он больных записывал.
Касьян долго думал, ходил взад-вперед по комнате и сказал:
— Наверно, ты прав. Лучше тебя мне помощника не найти. Ну, что же, Чутык, послужи революции.