Он похудел, осунулся, но глаза горели: новый механик, совсем еще мальчишка, справлялся со своими сложными обязанностями, ни на что не жалуясь. С каждым днем все ближе была цель, которую он поставил перед собой, — летать.
Сначала он летал на соседние аэродромы, потом с ответственными заданиями на передовую, в тыл к партизанам, в разведку. Летчики прозвали его Летунок.
Это случилось в Польше. Аркадий прилетел на аэродром, но посадку ему запретили: на очередное задание вылетели штурмовики и сопровождавшие их истребители.
Заветным желанием Аркадия было летать на боевом самолете — истребителе или штурмовике. Ведь его тихоходный фанерный самолет не имел вооружения, чтобы защищать себя и наносить удары по врагу.
Прилетел как-то раз Аркадий со срочными документами на передовую к начальнику группы наведения капитану Проскурову. Спрятал свой самолет в лесочке, замаскировал ветками, посидел немного на радиостанции, послушал, как радистка Рита успевала передавать распоряжения нашим летчикам.
Весна 1945 года. Шел бой на ближних подступах к городу Брно.
Имя юной патриотки Люси Герасименко навечно занесено в Книгу почета Белорусской республиканской пионерской организации имени В. И. Ленина. В одном из залов музея Великой Отечественной войны, что находится в Минске, висит ее портрет. Имя юной героини носят многие пионерские отряды республики.
Минск не узнать. Многие здания разрушены, сожжены. Кругом горы битого кирпича, руины, огромные воронки от бомб, снарядов. Город вымер, притих, но не покорился. Взлетают на воздух цистерны с горючим.
С каждым днем труднее становилось вести подпольную работу. Гитлеровцы свирепствовали: непрестанно проводились облавы, аресты. Взрослому человеку трудно было пройти по городу, чтобы не подвергнуться обыску. А уж если ты несешь какой-то сверток или в руках сумка — развернут, все перероют.
Уже третьи сутки Григорий Смоляр, секретарь подпольного райкома партии, действовавшего в районе гетто, уходил от погони. На квартире, где он жил, фашисты устроили засаду, но старушка-соседка успела предупредить. Пришлось вернуться. Но куда идти? Есть еще явочная квартира — в районе Червеньского