Год 1941. Гитлеровская Германия вероломно без объявления войны напала на нашу Родину.
Около двух месяцев шли тяжёлые кровопролитные бои на подступах к Киеву.
20 сентября 1941 года немецкое командование бросило свежие силы против защитников украинской столицы.
Чёрной тучей повисли фашистские бомбардировщики над Киевом, сбрасывая свой смертоносный груз.
Лавина артиллерийского огня обрушилась на не разрушенные ещё после двухмесячной осады города жилые дома.
Истекая кровью, части Красной Армии старались сдержать натиск гитлеровских полчищ.
Но силы были неравные.
Вражеские войска при поддержке авиации и артиллерии прорвались к городу.
Бои шли уже на Оболони, окраине Киева. Сдерживать атаки немцев не было возможности. Всё меньше и меньше оставалось в живых бойцов. И тогда советское командование приказало оставить город.
* * *
Спасаясь от артиллерийского обстрела и бомбёжек, жители города попрятались в подвалах, вырытых прямо во дворах домов, траншеях.
Во время небольшого затишья Костя выглянул из подвала.
Внезапная тишина поразила мальчика.
Он выбежал во двор. Но в этот момент почти рядом, со стороны Днепра, прогремели артиллерийские залпы.
Костя повалился на землю.
— Эй, есть кто-нибудь в живых? — вдруг услышал он голос со стороны улицы.
Костя поднял голову и увидел бегущих по улице красноармейцев.
— Дяденьки солдаты, скорей сюда! — крикнул Костя.
Красноармейцы влетели через палисадник во двор. У одного лицо было в крови, гимнастёрка разодрана, в руке он держал свёрток; другой красноармеец поддерживал рукой забинтованную голову.
— Чей ты будешь? — задыхаясь, спросил один из бойцов.
— Кравчук я, Костя. Здешний.
— Слушай, парень! Дело есть. Уходим мы, понимаешь? Приказ вышел.
Костя посмотрел на бойцов.
— Ты пионер?
— Да?
— Так прими от нас полковые знамёна…
— Нам ещё драться с фашистами насмерть, — перебил его второй боец. — А знамёна спасти надо. Чтобы не достались врагам. Понимаешь?
— Понимаю! — выпалил Костя.
— Слушай, пионер Костя Кравчук, ты готов выполнить приказ?
— Всегда готов! — ответил он.
— Держи! — они передали Косте свёрток.
— Наши ещё вернутся!..
— Береги знамёна! — крикнули бойцы и вылетели на улицу на помощь своим товарищам…
