В течение 1942 года и в начале 1943 советские войска развернули наступление по всему фронту.
В январе 1943 года по всей Германии был объявлен траур — Советская Армия разгромила 330-тысячную вражескую группировку под Сталинградом.
Гитлеровцы были в бешенстве. Свою злобу фашисты вымещали на жителях оккупированных ими городов, сёл, деревень.
Немецкие оккупанты арестовывали и увозили в Германию советских граждан, беспощадно расправлялись со всеми, кто пытался оказывать сопротивление.
В Киеве начались массовые облавы. Выходить на улицу было опасно.
Но как быть, если надо проверить, всё ли в порядке, не обнаружены ли запрятанные в колодце знамёна.
И Костя ночью, в непогоду, когда на улице шёл дождь или кружила зимняя метель пробирался к старому колодцу и, убедившись, что всё в порядке, так же незаметно добирался обратно.
Но однажды под утро, возвращаясь с очередной проверки, мальчик нарвался на облаву.
Немцы хватали всех, кто появлялся в это утро на улицах города.
Лидия Михайловна узнала о том, что Костя попал в облаву тогда, когда поезд уже увозил Костю вместе с другими советскими людьми в неволю.
Поезд с живым грузом шёл на запад, в неметчину.
Костя был в отчаянии: "Что придумать? Как вырваться на волю?" Вагоны охраняются солдатами с овчарками. На коротких стоянках слышно сквозь стены теплушки, как рычат собаки, как переговаривается между собой охрана.
Но вот поезд останавливается. Большая станция. Двери вагона приоткрываются, и солдаты просовывают бак с похлёбкой.
"А что если выпрыгнуть на перрон? Не будут же солдаты сразу стрелять?.. Может, попробовать удрать?"
И Костя решается. Вот он уже на перроне. На какое-то мгновение смешивается с толпой. За спиной крики, выстрелы…
Не теряя ни минуты, он прыгает с перрона на пути — они забиты вагонами.
"Под вагоны! Скорей! Здесь уголь! Наверное, склад!"
Небольшая передышка… И вот… изрытый снарядами пустырь, за ним лес, а там — свобода!
Всё слышнее, всё ближе канонада артиллерийских орудий; всё чаще и чаще в небе проносятся самолёты со звёздами на крыльях.
"Наши! Бомбят наши!" — радуется Костя, пробираясь всё дальше и дальше на восток, к своему родному городу.
Когда Костя, исхудавший, оборванный, добрался до своей Оболони, Киев был уже освобождён Советской Армией.
Костя сразу же бросился к старому колодцу. "На месте ли знамёна? Всё в порядке — целы! Он достал свёрток и пошёл к себе домой.
Здесь, на дороге, и встретила его не надеявшаяся уже больше увидеть Лидия Михайловна. Костя рассказал маме о своей большой тайне.
На другой день, в чистой рубахе, в повязанном поверх неё пионерском галстуке, Костя Кравчук вручил боевые знамёна военному коменданту Киева.
1 июня 1944 года юный герой пионер Костя Кравчук Указом Президиума Верховного Совета СССР был награждён орденом Красного Знамени.
Сейчас Константин Кононович живёт в своём родном городе и работает на киевском ордена Ленина и Трудового Красного Знамени заводе "Арсенал". В свободное от работы время он встречается с пионерами из разных городов нашей страны, которые приезжают в гости к киевским ребятам.
