Со стороны Днепра нарастал рокочущий гул. Вот он всё слышнее, вот уже где-то недалеко.
Со стороны Днепра нарастал рокочущий гул. Вот он всё слышнее, вот уже где-то недалеко.
"Танки! — пронеслось у Кости в голове. — Надо что-то скорее придумать… Пока не поздно. Но куда спрятать?.. Под старую грушу! Место там глухое, нелюдное…"
Костя схватил у сарая лопату и бросился в глубину двора.
"Скорей! Скорей! — подгонял он самого себя. — Успеть до прихода немцев!"
Когда знамёна были зарыты, Костя с другого конца двора натаскал опавших листьев, прихватил охапку ботвы с огорода и, убедившись, что место, где схоронены знамёна, обнаружить будет нелегко, побежал в хату.
Гул приближающихся танков заполнил улицу. Лязгая гусеницами и выпуская клубы дыма, машины с чёрными крестами на броне проносились одна за другой.
Вслед за танками затрещали мотоциклы, и вот уже поток гитлеровских солдат двинулся по улице. Оккупанты входили в разрушенный Киев.
Когда бои отошли на восток, за Днепр, и в городе начали хозяйничать фашисты, Костя решил, что надо перепрятать знамёна.
У Кравчуков в хате немцев ещё не было, зато у соседей их разместилось много. А тут ещё был получен приказ от немецкого военного командования: "Копать траншеи!" Гитлеровцы собирались возводить укрепления на окраине города.
Костю беспокоило и другое: хоть знамёна были завёрнуты в парусину, но начавшиеся дожди могли залить свежевырытую землю, парусина отсыреет, и тогда погибнут знамёна.
Куда спрятать?
Костя вспомнил, что за городом, недалеко от леса, куда сгоняли пастись коров, есть запущенный колодец. Им давно уже никто не пользуется, да и укрыт он от вражеских глаз довольно надёжно.
Выбрав удобный момент ночью, Костя откопал знамёна, перенёс их в сарай, завернул в старый мешок, обмазал его смолой, что была тут же в сарае…
Рано утром, когда ещё все спали, Костя положил свёрток в холщовую сумку, и, чтобы немцы не смогли его ни в чём заподозрить, он выгнал со двора корову и погнал её будто бы пасти.
Стараясь не оглядываться по сторонам, не привлекать к себе внимания, мальчик добрёл до колодца и, убедившись, что никто за ним не следит, незаметно опустил свёрток в колодец. Затем Костя насобирал сорной травы, наломал в кустарниках веток и забросал ими свёрток.
Теперь можно быть хоть немного спокойным — знамёна в безопасном месте.
Как ни в чём не бывало Костя погнал корову домой.
Лидия Михайловна, мать Кости, утром обнаружила, что сына нет дома. "Куда он делся? Что с ним?" Она хотела было покликать его, но вспомнила, что в соседней хате немцы. "Не дай бог подумают чего!" Она обошла весь двор, заглянула в сарай, где стояла обычно корова. Но и сарай был пуст. "Видно, немцы забрали", — подумала Лидия Михайловна.
Всё утро она не находила себе места: "Кого спросить? У кого узнать?"
И когда к полудню она заметила идущего по улице сына, погоняющего впереди себя телушку, мать тихо заплакала.
— Сынок! Не чуяла уж живым тебя увидеть! — бросилась она к сыну. — Разве можно уходить, не сказавши ни слова. А если что случилось? Немцы-то поди шныряют повсюду.
— Не надо волноваться, мама, — только и сказал Костя. — Надо было мне. Понимаешь, надо…
